Miguel Grau, héroe naval del Perú, tuvo una importante formación en la marina mercante entre 1843 y 1853, navegando en al menos doce embarcaciones y recorriendo el Pacífico, Atlántico y Lejano Oriente. Durante esta etapa, adquirió habilidades de navegación, disciplina y temple, enfrentando condiciones extremas en altamar. Su paso por el ballenero Oregon fue una experiencia clave, donde vivió las duras jornadas de la caza de cetáceos y comprendió la exigencia de la vida marinera. Este período resultó fundamental en su desarrollo como líder y estratega, sentando las bases de su futura carrera naval.